Yamamoto Masao empezó a fotografiar cuando tenía 16 años. También estudió pintura, pero luego eligió la impresión en gelatina de plata como medio. Su primera exposición en una galería de Estados Unidos fue en 1994 en San Francisco. En 1996 realizó una exposición individual en la Galería Yancey Richardson de Nueva York. Sus obras se han mostrado en Europa desde 2006. Además de Japón, Estados Unidos y Europa, sus exposiciones en museos y galerías se llevaron a cabo en Moscú y Sao Paulo. La cobertura de los medios incluye el NY Times y otras revistas de arte importantes.
Yamamoto vive en Yatsugatake Nanroku, prefectura de Yamanashi, donde disfruta creando su trabajo estando cerca de la naturaleza.