En The Death and Life of Great American Cities, Jane Jacobs escribe: “Por su naturaleza, la metrópoli proporciona lo que de otro modo sólo podría obtenerse viajando; es decir, lo extraño.” Crecer en una ciudad que experimentó un cambio de proporciones sísmicas en el período comprendido entre finales de la década de 1980 y principios de la de 2000, política, económica y socialmente; Vi la elusiva extrañeza de Moscú como un indicativo de las peculiaridades de la sociedad rusa en ese momento, tan ansiosa por reinventarse después del colapso de la Unión Soviética en 1991. El proyecto de múltiples ubicaciones Image Cities es un estudio visual del cada vez más cercano. integración de la imagen fotográfica y el entorno construido. En nuestra era neoliberal de mercados económicos en red e imágenes en red, los centros globales de dinero y cultura internacionalizados se están volviendo cada vez más alineados y similares. Al mismo tiempo, sin embargo, estas ciudades intentan promover su individualidad, a menudo reutilizando sus historias específicas. Moscú se promociona a sí mismo como un actor global en una economía mundial, pero se marca a sí mismo con una iconografía manipulada de su pasado. Nueva York, una ciudad profundamente incómoda consigo misma, mira hacia su pasado triunfal y su futuro imaginado mientras ignora sus problemas presentes. Mientras tanto, todas estas ciudades se están moviendo hacia un paisaje urbano genérico de arquitectura anónima de acero y vidrio en el que los hogares, las oficinas y los escaparates parecen y se sienten iguales.
 
Este es un nuevo orden global en el que las viejas ideas de nacionalidad están en desacuerdo con la noción del siglo XXI de economía sin fronteras y cultura transnacional. Y, sin embargo, esas ideas más antiguas ahora se implementan como dispositivos de marketing atractivos, dando la ilusión de que estas ciudades de alguna manera siguen siendo atractivas en su singularidad arraigada en el pasado. Las metrópolis posindustriales están viviendo la predicción hecha en la icónica película PlayTime de Jacques Tati de 1967, sobre el nuevo París que estaba surgiendo. Cada vez más inasequibles para vivir, los nuevos edificios residenciales están diseñados para acomodar a los ricos, con bloque tras bloque de costosos cubos de vidrio polarizado para apartamentos que combinan con el vidrio de las torres de oficinas que componen un horizonte que recuerda las imágenes generadas por computadora de los videojuegos futuristas. Dentro de este paisaje urbano, hay destellos del pasado urbano, ahora reducido a dispositivos de marketing. La arquitectura histórica restante se reinventa como sitios patrimoniales, con un precio aún más alto.