En 1956 apareció NUEVA YORK de William Klein, uno de los libros más importantes de la historia de la fotografía. Su lanzamiento provocó una auténtica revolución en el mundo de la imagen. Rompiendo con tradiciones y tabúes, Klein impuso inmediatamente un estilo gráfico nuevo y violento, que combinaba humor negro, crítica social, sátira y poesía. "Por primera vez, escribe Alain Jouffroy, las fotografías anticiparon la evolución de las artes plásticas. Klein identificó, de hecho, todos los temas tratados posteriormente desde la perspectiva del arte pop, el nuevo realismo y la nueva figuración. “Este libro se ha convertido en una especie de de mito, una pieza de colección... imposible de encontrar. Por ello, un grupo de editores europeos, con socios americanos, proyectó esta reedición, cuya forma y contenido se renuevan considerablemente.
Casi un centenar de páginas adicionales con decenas de fotografías nunca antes vistas. Klein miró detenidamente todas sus hojas de contactos para descubrir imágenes nunca publicadas, algunas ni siquiera ampliadas. La Nueva York de entonces no es, por supuesto, la Nueva York de hoy. Pero es sorprendente cuánto de la locura de 1995 ya era evidente en la visión profética de William Klein y cuán influyente ha sido en la fotografía desde entonces. ¿Pintor, fotógrafo, cineasta, diseñador gráfico, estadounidense en París? William Klein escapa a etiquetas, categorías, movimientos. Nacido en Nueva York en 1928, Klein creció en las "calles malas" de Manhattan. Dejó la universidad a los 18 años y pasó dos años en el ejército de ocupación estadounidense (incluido uno en la Sorbona, ¡invitado por el gobierno francés!). Se mudó a París para convertirse en pintor y trabajó brevemente con Fernand Léger. Luego, en Milán, creó una serie de murales para arquitectos italianos, asimilando en el camino la evolución de las artes visuales desde Masaccio hasta la Bauhaus. En 1954, tras seis años de investigación pictórica, regresa a Nueva York y se embarca en una complicada guerra de guerrillas de amor-odio con su ciudad natal. Mitad extranjero distanciado, mitad nativo rebelde, crea un diario fotográfico mordaz. Explora y cataloga la metrópolis del absurdo como ningún fotógrafo antes que él lo había hecho: multitudes estúpidas, desfiles estúpidos, violencia normalizada, acumulación loca de escombros urbanos, paredes cubiertas de mensajes dadaístas. Rechaza la fotografía amateur, el reportaje y la fotografía posada. Utiliza película ultrarrápida, gran angular, métodos inusuales de encuadre e impresión, logra liberar la cámara de 35 mm mientras transforma el accidente, el grano, el contraste, la distorsión, la abstracción, en un nuevo lenguaje visual. El libro, que él mismo maqueta, se desvía también de los hábitos de la edición fotográfica tanto por su diseño como por su contenido. NUEVA YORK Recibió el Premio Nadar en 1957 en Francia pero nunca se publicó en Estados Unidos. Curiosamente, a medida que la reputación internacional de Klein crecía, se convirtió en una figura del underground, el mismo lugar donde encontró su inspiración. En los años siguientes, Klein publicó tres nuevos libros de concepción desenfrenada y cinematográfica: Roma (1956), Moscú (1961), Tokio (1962). De 1955 a 1965 trabajó de forma intermitente para la revista Vogue, creando imágenes de un nuevo género, inusuales y gráficas. En 1958, Klein filmó Broadway by Light, posiblemente la primera película pop, y en la década de 1960 abandonó la fotografía por el cine. Entre sus películas, destacan las agas de Superhombres negros: Muhammad Ali el más grande (1964-74) y La historia del pequeño Richard (1980); documentales políticos: Lejos de Vietnam (1967), El festival panafricano (1969), Grands soirs et petits matins (1968-78); largometrajes de ficción: ¿Quién eres Polly Maggoo? (Premio Jean Vigo 1967), El señor libertad (1968), La pareja testigo (1976), etc., fábulas corrosivas sobre los mitos ideológicos de nuestro tiempo. En los años 80 volvió a la fotografía, expuso en todo el mundo y publicó Close up (1989), Torino 90 (1990), Mode in & out (1994) y numerosos catálogos y monografías. Recibió el Premio Internacional Hasselblade, el Premio Guggenheim en Estados Unidos, el Gran Premio Nacional en Francia, el Kultur Preis y el Premio Agfa-Erfurt en Alemania. Mientras que en 1963 la Photokina de Colonia lo situó entre los treinta más grandes fotógrafos de la Historia, Estados Unidos, después de 40 años de purgatorio, finalmente saluda la importancia de su contribución: el Museo de Arte Moderno de San Francisco, para la inauguración. de sus nuevos edificios, organizó por primera vez en América una amplia exposición de sus fotografías de NUEVA YORK. El estreno de NUEVA YORK 1954-55 va acompañado de exposiciones en todo el mundo, incluida una en la Maison Européenne de la Photographie de París.
