Photographe documentaire innovante, Berenice Abbott a été la pionnière de l'imagerie scientifique, photographiant le paysage changeant de son époque. Abbott étudie le journalisme pendant un an dans l'Ohio avant de déménager à New York en 1918 pour étudier la sculpture, où il rencontre Marcel Duchamp et Man Ray. Elle a ensuite déménagé en France dans les années 1920 et a travaillé pour Ray dans son studio de portrait avant de se lancer à son compte. Ses portraits ont capturé de nombreuses personnes associées aux mouvements artistiques d'avant-garde, notamment l'auteur James Joyce et l'artiste Max Ernst. De retour à New York à la fin de la décennie, elle a commencé sa célèbre série Changing New York (publiée plus tard sous forme de livre en 1939) et est devenue éditrice d'images pour Science Illustrated. Dans cette version réinventée et étendue d'un livre Aperture classique, le travail d'Abbott est présenté par l'historienne Julia Van Haaften et comprend de nouveaux commentaires image par image et une chronologie de la vie de l'artiste révolutionnaire.