Helen Levitt y el autor James Agee colaboraron por primera vez en 1945 en un documental ambientado en Harlem, llamado "In the Street". El psicólogo Robert Coles contribuyó con los ensayos de este volumen. Owen Edwards de The New York Times ha señalado que "[e]n situaciones comunes, la señorita Levitt encuentra el destello de una belleza a menudo extraña que la mayoría de nosotros, incluidos los fotógrafos, no notamos. Ella aporta a sus fotografías una intensidad que puede ser casi hipnótica.